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무릎 통증 시리즈② – 무릎 통증, 아픈 위치에 따라 원인이 다릅니다


무릎 앞쪽, 안쪽, 바깥쪽, 뒤쪽… 아픈 부위마다 통증의 원인이 다릅니다. 무릎 통증 부위별 증상과 질환 신호를 정리해드립니다.


무릎이 아플 땐, 먼저 ‘어디가 아픈지’ 확인해보세요

무릎 통증이 생겼을 때,
가장 먼저 떠올리는 건 "왜 아프지?"일 거예요.
하지만 그 질문보다 더 중요한 건
“무릎의 어디가 아픈가요?”입니다.

왜냐하면
무릎 통증은 위치별로 원인과 의심 질환이 다르기 때문이에요.

무릎은 단순한 하나의 관절이 아니라
연골, 인대, 힘줄, 점액낭 등
여러 구조가 복합적으로 작용하는 곳이에요.

그래서 아픈 부위를 먼저 체크해야
원인을 좁혀갈 수 있습니다.


1. 무릎 앞쪽 통증 – 연골 연화증 또는 슬개골 주변 염증

무릎 앞쪽, 특히 계단을 오를 때 통증이 심하다면
슬개골 연골 연화증 또는
**슬개건염(무릎 앞 힘줄 염증)**을 의심할 수 있습니다.

주요 증상

  • 앉았다 일어날 때 통증

  • 계단 오르내릴 때 뻐근함

  • 무릎 앞쪽을 눌렀을 때 찌릿함

의심 질환

  • 슬개대퇴통증증후군

  • 슬개건염

  • 연골 연화증


2. 무릎 안쪽 통증 – 연골 마모 또는 반월상 연골 파열

무릎 안쪽이 아픈 경우는
퇴행성 관절염 초기 증상일 수 있고,
젊은 층이라면 반월상 연골 손상을 의심해볼 수 있어요.

주요 증상

  • 걸을 때 무릎 안쪽이 욱신거리거나 찌릿함

  • 오래 서 있으면 무릎 안쪽이 무거움

  • 쪼그려 앉거나 방향 전환 시 통증

의심 질환

  • 내측 반월상연골 파열

  • 퇴행성 관절염

  • 내측 측부인대 손상


3. 무릎 바깥쪽 통증 – 러너스 니(장경인대증후군)

운동이나 달리기 이후
무릎 바깥쪽이 따끔하거나 욱신거릴 때는
장경인대증후군(Runner's Knee) 가능성이 높습니다.

주요 증상

  • 달릴 때 무릎 바깥쪽 찌릿함

  • 계단 내려갈 때 심한 통증

  • 한쪽 무릎에만 발생하는 경우 많음

의심 질환

  • 장경인대증후군

  • 외측 반월상연골 손상

  • 외측 측부인대 염좌


4. 무릎 뒤쪽 통증 – 베이커낭종 또는 힘줄 긴장

무릎 뒤쪽이 당기거나 묵직하게 아플 땐
베이커낭종(관절액이 쌓여 생긴 혹)을 먼저 확인해야 해요.

주요 증상

  • 무릎을 완전히 펴기 어려움

  • 뒤쪽에서 압박감 느껴짐

  • 오래 서 있으면 종아리까지 당김

의심 질환

  • 베이커 낭종

  • 슬와근 긴장

  • 슬와건염


5. 무릎 전반이 뻐근한 경우 – 관절 전반의 피로 누적

특정 부위 없이 전반적으로 무릎이 무겁고 뻐근하다면
관절 부종이나 초기 염증, 또는 근육 피로일 수 있어요.

주요 증상

  • 하루 중 무릎이 점점 아파짐

  • 무릎 움직일 때 삐걱거림

  • 특별한 부상 없이 반복되는 불편감

가능성 있는 원인

  • 활액막염

  • 관절염 초기

  • 전반적 근육 피로


무릎 통증은 '패턴'으로 나타납니다

통증이 ‘언제, 어디서, 어떻게’ 나타나는지를 기억해두면
정확한 진단과 치료에 큰 도움이 됩니다.

 기억해둘 포인트

  • 통증 시작 시점

  • 특정 동작 시 더 아픈지

  • 아픈 쪽이 오른쪽인지 왼쪽인지

  • 통증의 느낌: 찌릿함 / 무거움 / 열감 / 당김

이런 세부 정보들은 병원 진료 시
의사가 원인을 좁히는 핵심 단서가 됩니다.


무릎 통증, 위치별 원인만 알아도 훨씬 빨리 대처할 수 있어요

“그냥 무릎이 아프다”고 넘기면
제대로 된 치료 시기를 놓치기 쉬워요.

하지만
통증이 나타나는 위치와 시간대, 움직임 패턴만 잘 기억해도
내 무릎이 지금 어떤 도움을 필요로 하는지 알 수 있습니다.

다음 글에서는
병원 진료 전 어떤 생활 습관과 자가 관리 루틴이 도움이 되는지 정리해드릴게요.


 다음 글 보기:
[무릎 통증 시리즈③ – 무릎 통증, 병원 가기 전 자가 관리 루틴]


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